El cometa C/2023 E1 AtLAS bordea el polo norte para los observadores del hemisferio norte durante el verano.

Cuando se trata de cometas, incluso las mejores predicciones a menudo pueden traicionar la realidad. Los cometas brillantes pueden desvanecerse a medida que se acercan al Sol, y los cometas más débiles que normalmente no merecerían una segunda mirada, muchos de repente aparecen a la vista.

Cometa E1 AtLAS de

afortunadamente, lo primero parece ser el caso del cometa C/2023 E1 AtLAS, que últimamente ha superado las expectativas y recientemente se iluminó hasta el rango de visibilidad binocular de magnitud 10.

sin duda, el cometa probablemente alcanzará un máximo de magnitud 8 a 9 hasta julio, cuando alcance el perihelio justo fuera de la órbita de la Tierra el próximo fin de semana. el cometa está bien ubicado en el cielo nocturno para los campistas del hemisferio norte hasta el Día de Canadá el 1 de julio y el fin de semana del 4 de julio.

Una animación del cometa C/2023 E1 AtLAS de principios de junio, que comienza a exhibir una cola corta y puntiaguda. Crédito de la imagen y derechos de autor: Michael Jager. Una órbita única

El cometa C/2023 E1 AtLAS fue descubierto por la estación del Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (AtLAS) con sede en Sutherland, Sudáfrica, la noche del 1 de marzo de 2023. En ese momento, el cometa era un objeto débil de magnitud 19, deslizándose a través de la constelación de Virgo.

la órbita del cometa es interesante, con una inclinación de 38 grados con respecto a la eclíptica. En solo una órbita de 85 años, el cometa alcanza el afelio a principios de 2066 a 37,7 Unidades Astronómicas (UA) del Sol, justo fuera de la órbita del planeta Neptuno. De hecho, el planeta parece compartir una resonancia orbital 2:1 con el cometa, ya que completa dos órbitas por cada una de Neptuno. aunque el cometa actualmente tiene una designación 'C' para un cometa de período largo (en lugar de periódico), eso probablemente cambiará, ya que 85 años es mucho menos que el límite del período orbital de 200 años que define las dos categorías.

el paso del cometa E1 AtLAS a través del sistema solar interior, junto con su paso en 2066 cerca de Neptuno (recuadro). Crédito: NASA/JPL. La aparición en 2023 del cometa E1 AtLAS

Es raro ver un nuevo cometa notable de período corto; la mayoría de los principales, como 1P/Halley o 2P/Encke, ya se han encontrado a lo largo de los siglos. Julio es el mes clave para el cometa E1 AtLAS, ya que comienza el mes en lo alto del norte en la constelación Ursa Minor, y cruza Draco y Cepheus hacia el punto más cercano a la Tierra a mediados de agosto. esta aparición favorable de 2023 puede ser la razón por la cual el pequeño cometa ha eludido la detección durante tanto tiempo.

Cometa E1 AtLAS del 9 de junio. Crédito de la imagen y derechos de autor: Eliot Herman.Comet E1 AtLAS hasta julio y agosto

Aquí hay fechas celestes clave con destino para el cometa C/2023 E1 AtLAS:

1 de julio: alcanza el perihelio, a 1.027 UA del Sol.

(Luna Llena 3 de julio)

8 de julio: alcanza la máxima declinación norte, a solo nueve grados del polo norte celeste.

9 de julio: pasa a poco más de un grado de la estrella de magnitud 4,2 Epsilon Ursae Minoris.

(Último cuarto de luna 10 de julio)

14 de julio: cruza a la constelación de Draco el Dragón.

(Luna Nueva 17 de julio)

(Primer cuarto de luna 25 de julio)

29 de julio: cruza hacia la constelación de Cefeo el Rey.

el paso de julio del cometa E1 AtLAS por el cielo. Crédito: Noche estrellada.

(Luna Llena 1 de Agosto)

1 de agosto: ¿vuelve a caer por debajo de la décima magnitud?

(Último cuarto de luna 8 de agosto)

9 de agosto: cruza a la constelación de Cefeo.

10 de agosto: cruza el ecuador galáctico hacia el sur.

(Luna Nueva 16 de Agosto)

18 de agosto: pasa más cerca de la Tierra, a 0,375 AU de distancia.

22 de agosto: cruza a la constelación de Pegaso

(Primer cuarto de luna 24 de agosto)

29 de agosto: alcanza la oposición eclíptica, 180 grados opuestos al Sol.

la curva de luz proyectada para el cometa E1 AtLAS. los puntos negros representan observaciones y la línea rosa vertical marca el perihelio. Crédito: Información semanal sobre cometas brillantes de Seiichi Yoshida. La culpa es de la Luna

Desafortunadamente, la Luna alcanza la fase llena el 3 de julio, lo que dificulta las observaciones del cielo profundo, aunque la fase nueva en las semanas que rodean el 17 de julio debería ser ideal para rastrear el cometa. Busque el cometa como una pequeña "bola de pelusa" similar a un cúmulo globular que se niega obstinadamente a enfocarse.

Si tiene la oportunidad, asegúrese de consultar C/2023 E1 AtLAS... Recuerde, los cometas a menudo no pueden leer los pronósticos y pueden superar las expectativas.

Observa el cometa E1 Atlas en el cielo de julio

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